Астры многолетние. Aster.

Астры многолетние. Сем. сложноцветных. Это многолетние корневищные растения с прямостоячими или восходящими стеблями. Листья очередные цельные, цельно-крайние или зубчатые. Соцветия-корзинки собраны в щитки или одиночные. Краевые язычковые цветки белые, розовые, синие, реже красные или лиловые, иногда мало развитые. Срединные трубчатые цветки желтые, очень редко пурпурно-фиолетовые.

Виды, разновидности и сорта различаются по высоте кустов, форме и величине цветов и их окраске, а также по времени цветения. В зависимости от времени цветения астры бывают раннецветущие, или весенние, летние и цветущие до самых морозов. Все они хорошие медоносы. Их широко используют для самых разнообразных цветочных устройств: групп, бордюров и для срезки цветов.

Лучшие виды и их сорта в цветоводческой культуре следующие:

• Астра едкая (Aster acris, L.) Родина - Южная Европа. Стебель ветвистый, высотой до 100 см. Листья линейные или линейно-ланцетные. Соцветия диаметром до 15 мм. Язычковые цветки светло-сиреневые, трубчатые, желтые. Цветет обильно в июле - августе в течение 40-45 дней, образует семена, достаточно зимостойка.
• Астра альпийская (Aster alpinus, L.) произрастает в диком виде на Кавказе, Дальнем Востоке, в Средней Азии, а также в Северной Америке. Растение высотой до 30 см с прикорневыми лопатчатыми продолговатыми листьями. Листья на стеблях мелкие линейные. Соцветия одиночные, диаметром до 4 см; язычковые цветки фиолетовые, голубые или синеватые; трубчатые - желтые. Цветет в мае - июне в течение 35-40 дней. Образует семена, зимостойка. Культурные сорта этого вида пригодны также для выгонки. Лучшие из них: 'Альба'- соцветия диаметром до 2,5 см, язычковые цветки белые; 'Дункле Шоне'- соцветия диаметром до 4 см, язычковые цветки темно-фиолетовые; 'Голиаф'- соцветия диаметром до 5 см, язычковые цветки светло-лиловые, трубчатые - желтые, растения высотой до 40 см; 'Супербус' - соцветия диаметром до 3 см, язычковые цветки голубые, трубчатые - желтые.
• Астра итальянская (Aster amellus, L.) В диком виде встречается в Европе и Азии. Растения высотой до 60 см. Листья в основном линейно-ланцетные. Соцветия диаметром до 4 см, собраны в рыхлых щитках; язычковые цветки лиловато-синие, трубчатые - желтые. Цветет в июле-августе в течение 60-65 дней. Дает семена, достаточно зимостойка.
  В клумбах и рабатках используют такие сорта этого вида: Кобольд - язычковые цветки темно-лиловые, трубчатые-желтые; Лазоревая - язычковые цветки голубые и сиреневые, трубчатые - желтые.
• Астра кустообразная (Aster dumosus, L.) Родина - Северная Америка. Растения высотой до 50 см образуют компактный куст с ланцетными темно-зелеными листьями. Диаметр соцветий до 3 см; язычковые цветки светло-лиловые, трубчатые - желтые. Различные сорта цветут со второй половины сентября на протяжении 34-40 дней. В сухую осень образует семена. Достаточно зимостойка. Незаменима для бордюров.
  Сорта, которые широко используются в озеленении: Венера - язычковые цветки розово-лиловые, трубчатые - желтые; Голубой букет - язычковые цветки синие, трубчатые - желтые; Диана - сиреневая; Ниобея - язычковые цветки серебристо-белые, трубчатые - ярко-желтые; Сноубал - белая.
• Астра вересковидная (Aster ericoides, L.) Родина - Северная Америка. Стебель ветвистый, высотой до 100 см. Листья линейные. Соцветия диаметром 1 см; язычковые цветки белые, трубчатые - желтые. Цветет обильно с начала сентября в течение 30-35 дней. Довольно зимостойка. Имеются сорта, которые необходимо широко внедрять в зеленое строительство. Лучшие из них следующие: Гербстмирте - язычковые цветки белые, трубчатые - желтые; Фергиссмайннихт (Не забудь меня) - язычковые цветки сиреневые, трубчатые - желтые; Эрлькениг - язычковые цветки бледно-лиловые, трубчатые - темно-желтые и др.
• Астра американская (Aster Nowae-Anglia, L.) Родина - Северная Америка. Стебель высотой до 150 см. Листья ланцетные или продолговато-ланцетные. Соцветия диаметром до 3-4 см; язычковые цветки красные (карминовые) или темно-синие, трубчатые - желтые, красноватые или пурпурные. Цветет в сентябре - октябре в течение 25-30 дней. Лучшие сорта этого вида заслуживают внедрения в озеленение городов.
  Барс Пинк - язычковые цветки карминовые, трубчатые - золотистые и коричневые; Тарпингтон Пинк - язычковые цветки светло-розовые, трубчатые - золотисто-коричневые; Констанс - язычковые цветки темно-лиловые, трубчатые - коричневые и желтые; Роте Штерн - язычковые цветки темно-карминовые, трубчатые - коричневые и др.
• Астра виргинская (Aster Novi-Belgii, L.) Родина - Северная Америка. Стебель ветвистый, высотой до 150 см. Листья цельные, ланцетные и продолговато-ланцетные. Соцветия диаметром до 2 см; язычковые цветки лиловые, трубчатые - желтые. Цветет со второй половины августа в течение 30-35 дней.
  Лучшие сорта этого вида рекомендованы для зеленого строительства:
  Аметист - язычковые цветки темно-лиловые, трубчатые - светло-желтые; Бигвуд Райвел - язычковые цветки пурпурно-красные, трубчатые - желтые; Тербст Вундер - язычковые цветки белые, трубчатые - желтые; Маунт Эверест - язычковые цветки белые, трубчатые - светло-желтые; Нанси Баллард - язычковые цветки розово-лиловые, трубчатые - желтые; Октобер - язычковые цветки голубые, трубчатые - желтые; Ружетта - язычковые цветки красные; Пленти - язычковые цветки сиреневые. Кроме того, культивируют много ценных сортов астр многолетних, выведенных за последние годы.

Основной способ размножения астр - деление кустов, которое проводят ранней осенью и весной. Можно собирать семена и сразу высевать после сбора. Они всходят на следующий год, а иногда во вторую весну. Семенами размножают с целью выведения новых сортов. Растения лучше растут на рыхлых суглинистых известкованных почвах, а также на удобренных фосфорными удобрениями.